人工智能硬件最佳嵌入式开发平台Jetson TX2
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英伟达发布了嵌入式人工智能超级计算平NVIDIA Jetson TX2,以及Jetson平台支持的最新软件开发包JetPack 3.0。
Jetson TX2
Jetson TX2 延续了该系列体积小巧、高度集成的特性,大小仅相当于一张信用卡。与前一代Jetson TX1相比,TX2能提供两倍的功效。GPU、CPU都进行了升级,其中GPU变成了Pascal 架构(16 nm工艺)。这意味着Jetson 系列进入了 Pascal 架构时代。内存、存储都增加了一倍,提供了 8G 内存、32G 固态存储器。支持802.11ac WLAN和蓝牙。
据英伟达北京总部资深系统架构师李铭博士介绍,Jetson TX2可以提供两种运行模态:
一种是MAX Q,能效比达到最高,达到上一代的TX1的2倍,功耗在7.5W以下;
另一种是MAX P,性能将达到最高,达到前一代的2倍,功耗在15W以下。
高性能、低功耗的特点可以让Jetson TX2能够支持更庞大、更深度的神经网络。同时,设备将有更好的精度以及更快的响应时间。
据李铭博士介绍,本次发布的Jetson TX2与第一代大小一样,接口也一致,可以直接用Jetson TX2替换掉Jetson TX1,进行升级。
值得注意的时,Jetson是一款开放式平台,配备非常齐全,开发者的准入门槛进一步降低,对于涉足AI业务的企业、创业公司、普通开发者,任何人都能利用其开发终端应用的人工智能解决方案。
李铭博士表示,很多客户都希望快速使自己的应用场景快速人工智能化,但是相关的硬件、软件方面短时间内不会有大的提升,一般需要一到两年的时间。提供这个核心板之后,相当于把客户把前期积累的时间直接去掉了,就像开发一个软件平台一样,可以快速上手。
应用场景方面,TX2主要部署在终端应用上,包括智能化的工厂机器人、商用无人机和智能摄像头等等。Jetson系列也都是为了推动终端的智能化。
NVIDIA全球副总裁、Tegra事业部总经理Deepu Talla表示:“Jetson TX2为终端设备实现了强大的AI功能,让新型智能机器成为可能。这些设备将支持智能视频分析,使我们的城市更智能、更安全,它们还将助力打造能够优化制造流程的新型机器人,并将促成全新的合作模式,使远程作业更具效率。”
英伟达表示,终端应用智能化将是英伟达的重点之一。
之所以英伟达将终端应用看作未来的重点,李铭博士给出了四点原因。
第一点,是带宽的问题。据英伟达统计,到2020年,全球会有10亿的摄像头,每天将会由海量的数据,无论对于因特网还是存储来说,都是不可承受的压力。最好的解决办法就是在前端,在靠近摄像头的地方,或者在摄像头里面,把那些需要的信息就提取出来。最好的办法就是把垃圾信息过滤掉,只保留有效的数据。
第二点是延迟。相比于人工智能,这一点对于机器人、自动化更为重要。控制机器人所做的反应的时间经常是毫秒级的,如果时间很长,比如把前面看到的东西,通过图像传输到云,然后再来一个返回的话,整个过程经常在200毫秒以上。这对于工业产线来说是不可用的。
第三点,就是私密性。以医疗为例,病人都不希望自己的信息被散播出去,尽人皆知。一般来说,在医疗网络的建设当中,只会考虑私有云或者本地存储。那么在这种情况下,远程的医疗辅助如何开展?如果信息放在因特网上,随后可能被人黑掉,整个系统都可能崩溃。这种情况下,就可以利用人工智能的方式先把中间的一些结果提取出来,加密后传输过去。这样会保证私密性。
第四点,是可行性的问题。我们在传一个1080P的图像,反复压缩之后,传输时也得8Mbps的带宽。我想看到前端无人机运行的情况,或者机器人运行的状况,就必须达到8Mbps的带宽。然而,目前全球有人居住的地区,50%以上的地区网络带宽都在8Mbps以下。在大多数没人的地方,连3G的网络都没有。在最基本的8Mbps带宽也达不到的时候,怎么办呢?可以让终端的机器人智能化起来,让它自己处理一些简单的事情,把有用的信息拿回来,然后再做处理。
由此可见,终端(或前端)的智能化是非常重要的。Jetson系列在应用层面上,也有很多经典的用例。比如思科的电视电话会议系统(人脸识别、语音识别)、法拉赫的工厂自动化(智能识别、零部件的分拣)、丰田的服务机器人等等 。
此外,英伟达还发布了最新的软件开发包JetPack 3.0。英伟达在2015年11月推出2.1版本,针对人工智能提供了10倍的能效比;2016年9月推出2.3版本,在人工智能的表现上效果翻倍;而这一次的3.0同样有2倍的提升。
NVIDIA-Jetson-TX2-DevKit
Jetson TX2开发套件包括载板和Jetson TX2模块,售价599美元,今日起在美国和欧洲接受订购,并将于3月14日开始发货。未来几周内将在其他地区推出。 Jetson TX2模块将于第二季度在全球发售,价格为399美元(订购数量达到1000及以上时)。开发者可以购买开发者套件进行预先开发。Jetson TX1开发套件价格目前已下调至499美元。
英伟达凭借GPU的先发优势抢在人工智能领域先声夺人。如今,随着人工智能的战场正在愈演愈烈,英伟达也在通过计算平台的升级不断巩固这种优势。